Για πρώτη φορά στην ιστορία της αεροπορίας, η Hi Fly Malta κατάφερε να φέρει ένα Airbus A330 στην Ανταρκτική, γράφοντας ιστορία στον κόσμο των εμπορικών πτήσεων σε ακραίες περιοχές.
Το βράδυ της Δευτέρας (01/12), κάτω από τον διαρκή ήλιο του καλοκαιριού του Νότιου Ημισφαιρίου, το ευρύσωμο δίκινητo αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια στον διάδρομο Wolf’s Fang στη Γη της Βασίλισσας Μάουδ. Το A330 είχε αναχωρήσει από το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, με το ταξίδι να διαρκεί πάνω από πέντε ώρες και τριάντα λεπτά.
Όπως αναφέρεται σε επίσημη ανακοίνωση της Hi Fly Malta, η αεροπορική εταιρεία έγινε ο πρώτος φορέας που κατάφερε να προσγειώσει επιτυχώς το Airbus A330 στην Ανταρκτική, με το αεροσκάφος 9H-HFI να χειρίζεται ο Αντιπρόεδρος της εταιρείας, Carlos Mirpuri. Σκοπός της πτήσης ήταν η συνεργασία με τον tour operator White Desert Antarctica, στα πλαίσια της θερινής περιόδου 2025/26 στο Νότιο Ημισφαίριο.
Ο Carlos Mirpuri σχολίασε σχετικά:
«Η προσγείωση στην Ανταρκτική δεν είναι ποτέ ρουτίνα· κάθε πτήση απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό. (…) Η εισαγωγή του A330 σε αυτόν τον απομακρυσμένο διάδρομο αναδεικνύει τη δέσμευσή μας στην καινοτομία, στην επιχειρησιακή αριστεία και στη διαρκή εξέλιξη της πολικής αεροπλοΐας.»
Το Airbus παρέμεινε μόλις τέσσερις ώρες στο έδαφος, πριν επιστρέψει στο Κέιπ Τάουν. Η πτήση HFM801 απογειώθηκε από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Κέιπ Τάουν στις 20:25 τοπική ώρα και προσγειώθηκε στην Ανταρκτική στις 23:59, ενώ η επιστροφή HFM802 ξεκίνησε στις 03:58 τοπική ώρα και ολοκληρώθηκε στις 11:03, μετά από πτήση περίπου πέντε ωρών και πέντε λεπτών.
Το 9H-HFI είναι ένα από τα δύο Airbus A330-300 που διαθέτει η Hi Fly Malta, χωρητικότητας 313 επιβατών σε διάταξη δύο κατηγοριών, με 277 θέσεις στην οικονομική και 36 στη business class. Το αεροσκάφος είναι σχεδόν 19 ετών, ωστόσο η εταιρεία έχει μακρά εμπειρία σε πτήσεις στην Ανταρκτική, έχοντας χρησιμοποιήσει προηγουμένως το μεγαλύτερο, τετρακινητήριο A340 για ανάλογες αποστολές. Οι προηγούμενες πτήσεις στόχευαν στη μεταφορά επιστημόνων, επισκεπτών και απαραίτητου εξοπλισμού στην απομακρυσμένη ήπειρο.
