Οι μπαταρίες λιθίου που χρησιμοποιούνται σε power banks, ηλεκτρονικά τσιγάρα και άλλες φορητές ηλεκτρονικές συσκευές βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της προσοχής των αεροπορικών εταιρειών, καθώς αυξάνονται τα περιστατικά που συνδέονται με υπερθέρμανση και κίνδυνο πυρκαγιάς κατά τη διάρκεια των πτήσεων.
Σύμφωνα με τις αεροπορικές Αρχές, ο κίνδυνος που σχετίζεται με τις μπαταρίες λιθίου θεωρείται πλέον η σημαντικότερη απειλή για την ασφάλεια των αεροσκαφών. Την ίδια ώρα, ο αριθμός των συσκευών που εντοπίζονται λανθασμένα μέσα στις παραδοτέες αποσκευές έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε έναν χρόνο.
Όπως επισημαίνει η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (CAA), ο μέσος επιβάτης μεταφέρει πλέον περίπου τέσσερις συσκευές με μπαταρίες λιθίου σε κάθε ταξίδι. Για τον λόγο αυτό, οι Αρχές υπενθυμίζουν ότι όλες οι συγκεκριμένες συσκευές πρέπει να μεταφέρονται αποκλειστικά στην καμπίνα του αεροσκάφους.
Οι συγκεκριμένες μπαταρίες αποθηκεύουν μεγάλη ποσότητα ενέργειας σε μικρό όγκο και χρησιμοποιούνται ευρέως σε φορητούς υπολογιστές, ηλεκτρονικά τσιγάρα, power banks, κινητά τηλέφωνα και smartwatches.
Παρότι αποτελούν βασικό στοιχείο της καθημερινότητας, σε περίπτωση υπερθέρμανσης ή κατασκευαστικού ελαττώματος μπορεί να προκαλέσουν πυρκαγιά, η οποία εξαπλώνεται γρήγορα και είναι ιδιαίτερα δύσκολο να τεθεί υπό έλεγχο.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν σημαντική αύξηση των σχετικών περιστατικών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ειδικότερα, το 2024 καταγράφηκαν 316 περιπτώσεις συσκευών με μπαταρίες λιθίου μέσα σε παραδοτέες αποσκευές, ενώ το 2025 ο αριθμός αυξήθηκε στις 643. Παράλληλα, τα περιστατικά υπερθέρμανσης ή δυσλειτουργίας αυξήθηκαν από 123 σε 206 μέσα στην ίδια περίοδο.
Τα περισσότερα συμβάντα εκδηλώνονται στην καμπίνα του αεροσκάφους, όπου το πλήρωμα μπορεί να επέμβει άμεσα. Ωστόσο, η μεγαλύτερη ανησυχία αφορά περιστατικά που ενδέχεται να σημειωθούν στον χώρο των αποσκευών, καθώς υπάρχει αυξημένος κίνδυνος να γίνουν αντιληπτά με καθυστέρηση.
Η CAA αναφέρει ότι καταγράφονται κατά μέσο όρο δύο περιστατικά με μπαταρίες λιθίου κάθε εβδομάδα. Εκτός από τον κίνδυνο πυρκαγιάς, η απομάκρυνση αποσκευών από τον χώρο φόρτωσης μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις, ακόμη και εκτροπές πτήσεων.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί περιστατικό κατά το οποίο αεροσκάφος της EasyJet πραγματοποίησε έκτακτη προσγείωση στη Ρώμη, αφού διαπιστώθηκε ότι power bank είχε τοποθετηθεί στις παραδοτέες αποσκευές.
Παρά τα επαναλαμβανόμενα περιστατικά, η CAA εκτιμά ότι αρκετοί επιβάτες εξακολουθούν να αγνοούν τους βασικούς κανόνες ασφαλείας.
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι επιβάτες
- Κινητά τηλέφωνα, ηλεκτρονικά τσιγάρα και power banks πρέπει να μεταφέρονται αποκλειστικά στην καμπίνα.
- Επιτρέπονται έως δύο power banks ανά επιβάτη και δεν επιτρέπεται η φόρτισή τους κατά τη διάρκεια της πτήσης.
- Οι φορητοί υπολογιστές που τοποθετούνται στις παραδοτέες αποσκευές πρέπει να είναι πλήρως απενεργοποιημένοι.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Airlines UK, Τιμ Όλντερσλεϊντ, υπογράμμισε ότι ο κίνδυνος από τις μπαταρίες λιθίου αποτελεί «αυξανόμενη πρόκληση», καθώς ολοένα και περισσότεροι επιβάτες ταξιδεύουν με ηλεκτρονικές συσκευές.
«Παρά το γεγονός ότι πιλότοι και πλήρωμα είναι εκπαιδευμένοι να αντιμετωπίζουν κάθε κατάσταση, το καλύτερο αποτέλεσμα είναι πάντα η πρόληψη, η οποία αρχίζει από τη στιγμή που οι επιβάτες ετοιμάζουν τις αποσκευές τους», ανέφερε.
Από την πλευρά του, ο μηχανικός ασφάλειας προϊόντων της οργάνωσης Electrical Safety First, Τζουζέπε Καπάννα, επισήμανε ότι οι μπαταρίες λιθίου αποθηκεύουν μεγάλη ποσότητα ενέργειας, γεγονός που τις καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμες για τη φόρτιση ηλεκτρονικών συσκευών.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι σε περίπτωση βλάβης μπορούν να προκαλέσουν «βίαιες» πυρκαγιές, οι οποίες είναι εξαιρετικά δύσκολο να κατασβεστούν. «Όταν τέτοιες συσκευές βρίσκονται στις αποσκευές, δεν υπάρχει πρόσβαση σε αυτές. Αν προκύψει πρόβλημα, μπορεί να προκληθεί καταστροφική πυρκαγιά με σοβαρές συνέπειες», σημείωσε.
Κλείνοντας, τόνισε ότι οι περισσότερες συσκευές είναι ασφαλείς, όμως τα προβλήματα προέρχονται συνήθως από «χαμηλής ποιότητας προϊόντα» που αγοράζονται από τρίτους πωλητές. «Πολύ σημαντικό είναι να διασφαλίζουμε ότι ταξιδεύουμε μόνο με ασφαλή και ελεγμένα προϊόντα», προσέθεσε.
