Καθώς η τεχνητή νοημοσύνη διευρύνει την παρουσία της σε πολλούς τομείς, μηχανικοί βοηθοί και ρομπότ εμφανίζονται πλέον σε εργοστάσια, γραμμές παραγωγής, και τώρα, σε πτήσεις αεροσκαφών.
Για πρώτη φορά, λοιπόν, ένα ανθρωποειδές ρομπότ εργάστηκε ως αεροσυνοδός σε αεροσκάφος της ρωσικής εταιρείας Pobeda, συνδράμοντας το πλήρωμα καμπίνας σε πτήση από Ουλιάνοφσκ προς Μόσχα.
Σύμφωνα με τα πλάνα που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο, το «Volodya» αλληλεπιδρούσε με επιβάτες και πλήρωμα, δίνοντας οδηγίες ασφαλείας και υποδεχόμενο τους επιβάτες στην είσοδο στις 12 Νοεμβρίου. Αν και δεν σερβίρισε φαγητό ή ποτά μετά την απογείωση, οι επιβάτες έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον για τις δυνατότητές του, με παιδιά και ενήλικες να φωτογραφίζονται μαζί του.
Παρά την ενθουσιώδη υποδοχή, στα social media πολλοί εξέφρασαν ανησυχία ότι η ρομποτική αυτοματοποίηση μπορεί να επισκιάσει τις ανθρώπινες δεξιότητες.
Ορισμένοι χρήστες σχολίασαν ότι οι εργαζόμενοι «εκπαιδεύουν τον αντικαταστάτη τους», ενώ άλλοι αμφισβήτησαν τις συνέπειες για τις θέσεις εργασίας στην αεροπορική βιομηχανία. Κάποιοι χαρακτήρισαν τη χρήση του ρομπότ ανούσια, σχολιάζοντας ότι «προσπαθεί να λύσει ένα πρόβλημα που δεν υπάρχει». Ένας χρήστης μάλιστα αστειεύτηκε για το τι θα συνέβαινε αν το ρομπότ «άνοιγε την πόρτα του αεροπλάνου» κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Το «Volodya» αποτελεί πιλοτική δοκιμή της Pobeda, ενώ και άλλες αεροπορικές εταιρείες εξετάζουν την αυτοματοποίηση του ρόλου του αεροσυνοδού. Τον Μάρτιο του 2024, η Qatar Airways παρουσίασε ανθρωποειδή ρομπότ ντυμένα με στολή αεροσυνοδού, με στόχο να εξυπηρετούν επιβάτες και να απαντούν σε ερωτήσεις χρησιμοποιώντας ΑΙ.
