Αλλαγές στις αποζημιώσεις, τις χειραποσκευές, τις επιστροφές χρημάτων και τη δωρεάν επιλογή θέσεων για οικογένειες προβλέπει το νέο πλαίσιο που ενέκρινε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Σημαντικές αλλαγές στα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών φέρνει η νέα συμφωνία που ενέκρινε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, με στόχο την καλύτερη προστασία των ταξιδιωτών σε περιπτώσεις καθυστερήσεων, ακυρώσεων και άλλων προβλημάτων κατά τη διάρκεια των πτήσεων.
Την Τρίτη, οι ευρωβουλευτές υπερψήφισαν με 646 ψήφους υπέρ, 12 κατά και 3 αποχές το νέο πλαίσιο κανόνων, το οποίο είχε συμφωνηθεί με το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο της Επιτροπής Συνδιαλλαγής.
Οι ισχύουσες διατάξεις, που εφαρμόζονται από το 2004, αναθεωρούνται προκειμένου να ενισχυθούν τα δικαιώματα των επιβατών σε περιπτώσεις άρνησης επιβίβασης, πολύωρων καθυστερήσεων ή ακυρώσεων πτήσεων.
Διατηρούνται οι βασικές αποζημιώσεις
Με τις νέες ρυθμίσεις, οι επιβάτες εξακολουθούν να δικαιούνται είτε επιστροφή χρημάτων είτε μεταφορά με άλλη πτήση όταν η πτήση τους ακυρώνεται. Παράλληλα, διατηρείται το δικαίωμα αποζημίωσης για καθυστερήσεις άνω των τριών ωρών, για ακυρώσεις που γνωστοποιούνται λιγότερο από 14 ημέρες πριν από την αναχώρηση, αλλά και σε περιπτώσεις άρνησης επιβίβασης.
Τα ποσά των αποζημιώσεων παραμένουν αμετάβλητα και διαμορφώνονται στα 250 ευρώ για πτήσεις έως 1.500 χιλιόμετρα, στα 400 ευρώ για πτήσεις εντός της ΕΕ άνω των 1.500 χιλιομέτρων και για άλλες πτήσεις μεταξύ 1.500 και 3.500 χιλιομέτρων, ενώ για μεγαλύτερες αποστάσεις ανέρχονται στα 600 ευρώ.
Για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, οι αεροπορικές εταιρείες θα μπορούν να καταβάλουν το 50% της αποζημίωσης, εφόσον προσφέρουν εναλλακτική πτήση και η καθυστέρηση άφιξης δεν υπερβαίνει τις τέσσερις ώρες.
Από την άλλη πλευρά, δεν θα προβλέπεται αποζημίωση όταν η καθυστέρηση ή η ακύρωση οφείλεται σε έκτακτες περιστάσεις εκτός του ελέγχου της αεροπορικής εταιρείας, όπως φυσικές καταστροφές, πολεμικές συγκρούσεις, ακραία καιρικά φαινόμενα, επεισόδια από επιβάτες ή απεργίες σε αεροδρόμια και υπηρεσίες αεροναυτιλίας.
Παράλληλα, οι αεροπορικές εταιρείες εξακολουθούν να υποχρεούνται να παρέχουν φροντίδα στους επιβάτες, προσφέροντας αναψυκτικά κάθε δύο ώρες αναμονής, γεύμα μετά την τρίτη ώρα και, όπου απαιτείται, διαμονή έως τρεις διανυκτερεύσεις.
Πιο γρήγορες επιστροφές χρημάτων
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην απλοποίηση της διαδικασίας επιστροφής χρημάτων. Όσοι επιλέγουν επιστροφή αντί για εναλλακτική πτήση θα την λαμβάνουν αυτόματα, ενώ οι επιβάτες θα ενημερώνονται με σαφείς οδηγίες για τη διαδικασία αποζημίωσης το αργότερο μέσα σε τέσσερις ημέρες από την ολοκλήρωση του ταξιδιού τους.
Οι πληροφορίες αυτές θα πρέπει να είναι διαθέσιμες χωρίς να απαιτείται λογαριασμός χρήστη ή χρήση ειδικής εφαρμογής.
Παράλληλα, οι επιβάτες θα έχουν προθεσμία εννέα μηνών για να υποβάλουν αίτημα αποζημίωσης, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται μέσα σε 30 ημέρες είτε να καταβάλουν την αποζημίωση είτε να αιτιολογήσουν την απόφασή τους.
Τι αλλάζει στις χειραποσκευές και στις θέσεις
Το νέο πλαίσιο κατοχυρώνει τη δωρεάν μεταφορά ενός προσωπικού αντικειμένου, όπως μικρή τσάντα ή σακίδιο, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες, οι πλατφόρμες κρατήσεων και οι μηχανές αναζήτησης θα πρέπει να εμφανίζουν εξαρχής το συνολικό κόστος του εισιτηρίου μαζί με τη χρέωση της χειραποσκευής.
Παράλληλα, θα μπορούν να προσφέρονται φθηνότερα εισιτήρια σε όσους επιλέγουν να ταξιδεύουν χωρίς χειραποσκευή.
Επιπλέον, καταργούνται οι επιπλέον χρεώσεις για τη διόρθωση ορθογραφικών λαθών στο όνομα του επιβάτη, καθώς και για την έκδοση έντυπης κάρτας επιβίβασης, εφόσον έχει προηγηθεί «check-in».
Οι κάρτες επιβίβασης θα διατίθενται αυτόματα και σε ψηφιακή μορφή, ενώ δεν θα επιτρέπεται η άρνηση επιβίβασης σε ταξιδιώτη που προσκομίζει εκτυπωμένη κάρτα επιβίβασης η οποία έχει εκδοθεί ψηφιακά.
Ενισχυμένη προστασία για οικογένειες και ΑμεΑ
Οι νέες διατάξεις προβλέπουν επίσης αυξημένη προστασία για επιβάτες με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα, οι οποίοι θα δικαιούνται αποζημίωση, βοήθεια και μεταφορά με άλλη πτήση εφόσον χάσουν την πτήση τους λόγω ελλιπούς εξυπηρέτησης από το αεροδρόμιο.
Ταυτόχρονα, οι οικογένειες δεν θα χωρίζονται κατά την κατανομή θέσεων, καθώς κάθε συνοδός παιδιού ηλικίας κάτω των 14 ετών θα κάθεται υποχρεωτικά δίπλα του χωρίς επιπλέον χρέωση. Το ίδιο δικαίωμα επεκτείνεται και σε εγκύους, καθώς και σε επιβάτες με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα.
Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού, Virginijus Sinkevičius, δήλωσε: «Έχουμε καλά νέα για όλους όσοι παίρνουν το αεροπλάνο. Εργαστήκαμε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι οι επιβάτες δεν θα χάσουν τα δικαιώματα που είχαν ήδη, εξασφαλίζοντας παράλληλα καλύτερη προστασία για τις οικογένειες, τα άτομα με μειωμένη κινητικότητα και άλλους που τη χρειάζονται περισσότερο».
Από την πλευρά του, ο εισηγητής Andrey Novakov ανέφερε: «Η σημερινή ψηφοφορία είναι μια νίκη, τόσο για τους επιβάτες, όσο και για την ευρωπαϊκή αεροπορία. Μετά από περισσότερα από 13 χρόνια αδιεξόδου, αντικαθιστούμε επιτέλους την αβεβαιότητα με σαφείς κανόνες, ισχυρότερα δικαιώματα και εμπιστοσύνη. Όταν οι άνθρωποι παίρνουν ένα αεροπλάνο, δε θα αφήνουν πίσω τα δικαιώματά τους».
Μετά την έγκρισή της από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, η συμφωνία θα πρέπει να επικυρωθεί και από το Συμβούλιο της ΕΕ, στο πλαίσιο της διαδικασίας τρίτης ανάγνωσης, έως τις αρχές Αυγούστου του 2026. Οι νέοι κανόνες θα τεθούν σε ισχύ 20 ημέρες μετά τη δημοσίευσή τους στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ κράτη-μέλη και αεροπορικές εταιρείες θα έχουν στη διάθεσή τους έναν χρόνο για την πλήρη εφαρμογή τους.
