Η Νότια Κορέα αποκτά νέα δρομολόγια 15 ωρών προς τις ΗΠΑ μέσω της μικρής, αλλά φιλόδοξης αεροπορικής εταιρείας Air Premia.
Η εταιρεία, που αυτοχαρακτηρίζεται ως «υβριδικός» φορέας, ανακοίνωσε τη νέα της σύνδεση Σεούλ (Incheon) – Washington Dulles, η οποία θα ξεκινήσει τον Απρίλιο, έγκαιρα για την υψηλή θερινή περίοδο με τη μεγαλύτερη ζήτηση και τα υψηλότερα ναύλα. Παράλληλα, προγραμματίζονται ναυλωμένες πτήσεις προς το Λας Βέγκας τον Ιανουάριο.
Σύμφωνα με τα στοιχεία κρατήσεων για την περίοδο έως τον Σεπτέμβριο του 2025, η γραμμή Incheon-Dulles μετέφερε 124.000 επιβάτες μετ’ επιστροφής, ενώ σε όλα τα αεροδρόμια της περιοχής της Washington (Dulles, Reagan, Baltimore) η συνολική κίνηση έφτασε τους 154.000 επιβάτες. Η Air Premia θα ανταγωνιστεί απευθείας την Korean Air, γεγονός που σηματοδοτεί την πρώτη φορά που η συγκεκριμένη αγορά θα έχει δύο αεροπορικές εταιρείες.
Το δρομολόγιο θα πραγματοποιείται τέσσερις φορές την εβδομάδα και η πρώτη πτήση είναι προγραμματισμένη για τις 24 Απριλίου. Αποφεύγοντας τον εναέριο χώρο της Ρωσίας, η επιστροφή προς την Ασία θα διαρκεί έως και 15 ώρες και 25 λεπτά, καθιστώντας τη συγκεκριμένη γραμμή την πιο μακρινή της Air Premia στις ΗΠΑ. Η εταιρεία διαθέτει οκτώ Boeing 787-9, με μέσο όρο ηλικίας 7,4 ετών, ενώ ένα ένατο αεροσκάφος, προερχόμενο από την Korean Air, πρόκειται να προστεθεί σύντομα. Οι χωρητικότητες κυμαίνονται από 309 έως 344 θέσεις.
Η Air Premia ξεκίνησε τις πτήσεις προς τις ΗΠΑ το 2022 με δρομολόγια προς το Λος Άντζελες και επεκτάθηκε σε Newark και Σαν Φρανσίσκο το 2023, ενώ το 2025 ξεκίνησαν πτήσεις προς Χονολουλού. Σύμφωνα με στοιχεία του Δεκεμβρίου 2025, η Air Premia σχεδιάζει 31 εβδομαδιαίες πτήσεις προς τις ΗΠΑ, καταλαμβάνοντας το 13% της αγοράς, η οποία έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε ένα χρόνο.
Το ενδιαφέρον της Air Premia επικεντρώνεται σε πτήσεις point-to-point, χωρίς δίκτυο τροφοδοσίας, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη βιωσιμότητα των υπερατλαντικών της συνδέσεων, όπως έχει δει κανείς και σε άλλους carriers, π.χ. Norse Atlantic. Ωστόσο, η αναμενόμενη συγχώνευση Asiana-Korean Air ίσως ανοίξει ευκαιρίες για κενά στην αγορά.
